データ通信設備のlanケーブルは、高速なデータを常にやり取りすることから、高周波に対応する信頼性が問われます。
その為、内部は複数の芯線によって構成されていて、外側はノイズから守るようにシールドが存在します。一般的にlanケーブルは、取り回しの良さが重要ですから、細い線を束ねて作られる撚り線タイプが主流です。内部には沢山の細い銅線があって、これを束ねて撚られた構造になっているのが、lanケーブルにおける内部のイメージです。
lanケーブルには撚り線タイプの他に、太い銅線を使用している単線タイプも存在していて、用途に合わせて使い分けられます。単線は文字通り1本あたりの線が太く、内部に針金が通っているようなイメージですから、配線の際に曲げようとするとそれなりに硬いです。実際はそこまでではなく、癖があるものの曲げられますし、極端に小さいアールでなければ限られた空間でも配線できます。
lanケーブルの基本構造は、被覆がついた銅線が複数本並び、更に被覆に覆われ取り回ししやすいように作られています。低速な通信に使用するケーブル以外は、一番外側にシールド層を設けていて、長距離配線でも外来ノイズが阻止されます。より通信速度が重要な施設においては、内部線の1つ1つがシールド層を持ち、外側のシールドと二重にノイズから守る構造のものが使われます。徹底的にノイズ対策を施すことで通信におけるロスを防ぎ高速性を実現していますが、その分価格が高額になるのは間違いないですから、適材適所での選定と使用が肝心です。